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台灣也有產黑糖，而且還是不灑農藥的甘蔗、純手工製作的，只是不像日本人那麼會包裝，不然哪有沖繩黑糖的立足之地？(圖／王以瑾攝影)
原文刊登NOWnews旅遊村>>http://www.nownews.com/2009/04/07/153-2433267.htm
記者王以瑾／嘉義報導．攝影
沖繩黑糖紅透半邊天，養生功效說一堆，但黑糖是什麼？是煮得比較久變焦的糖嗎？台灣沒有黑糖嗎？我們一定要用外國貨嗎？其實黑糖就是蔗糖，來源和我們一般食用的白糖一樣，都是來自蔗汁，台灣曾是糖業王國，當然毫無疑問可生產黑糖，只是我們不像日本人那麼會包裝，搞得黑糖好像是沖繩的專利。撇開技術不談，製糖過程其實非常簡單，古早時代嘉義豐山地區幾乎家家戶戶的糖都是自家種植、自家提煉。
黑糖會成為養生聖品，主要是因為研究報告指出，甘蔗中含有許多人體需要的必須氨基酸，以及核黃素、胡蘿蔔素和微量元素錳、鋅、鉻等，具有抗氧化及修護作用，而其中的「糖蜜」更具解毒功效，能排除過量黑色素，無論是養生或是美容都極有助益。
同樣以甘蔗汁為原料，黑糖之所以優於白糖，主要是因為黑糖未經精製，保留了更多營養成份。
說了半天黑糖的好處，但台灣有得買嗎？答案是有的，其實黑糖就是紅糖，也有標示為蔗香黑糖之類的，可惜的是，台灣產的黑糖(或紅糖)並沒有像沖繩黑糖那樣包裝得很精美，甚至與多樣零食結合，隨時可激起購買慾。 
(圖／製糖的過程說起來很簡單，但缺乏經驗會將糖炒焦，但另一方面若是不夠乾，糖很快就會發霉，不易保存。王以瑾攝影)
日據時代，鹽、糖都為政府專賣，一般老百姓若是種植白甘蔗或製糖會受到很重的處份，這個制度之下，照理說，民間應該不會也不敢製糖，但豐山地區卻家家戶戶種著白甘蔗、公開製糖，怎麼這麼大膽挑戰執法者？主要是山區居民要特地到平地買糖實在太不方便，另一方面也因為交通不便路途遙遠，天高皇帝遠，執法者也就睜一隻眼閉一隻眼，豐山就這麼維持了百年製糖的傳統。
以前是生活必須，但現在豐山製糖則演變成觀光特色，從石鼓盤觀光大橋進入豐山地區，沿路有10多家製糖攬客的商家，也都還維持著簡樸的樣貌，簡單的遮雨棚下，有些甚至連瓦斯爐都不用，仍維持著柴火、磚砌的爐灶，在大鐵鍋旁揮汗鏟著糖漿，時間在這裡起碼倒退了30年。 
(圖／製糖的第一步就是壓甘蔗汁。王以瑾攝影) 
(圖／利用大火讓水份揮發只留下糖份，而8、9成的水份都揮發之後，糖漿變得極為濃稠，這也是製糖最重要的階段。王以瑾攝影) 
(圖／將高糖度的糖漿倒出。王以瑾攝影) 
(圖／糖漿冷卻之後就可做成塊狀或是粉狀的黑糖。王以瑾攝影)
製糖的過程說起來很簡單，就是將白甘蔗榨汁、過濾、過濾再過濾，經5次過濾與靜置以濾掉雜質，最後再入鐵鍋熬煮，煮到去除掉90%的水份後就可以熄火倒到桌面上壓成粉狀或塊狀。
炒糖的最後階段最需要經驗與技巧，沒有悉心顧好火候或是炒過頭，糖漿會焦掉，但若是水份留太多，糖又很快就會發霉，不易保存；一般這種遵古法炒製的黑糖不加任何化學保存劑就能放兩年。
從榨汁到製糖完成，全程大約3.5小時，若是將燒柴火的爐灶改為瓦斯爐加上電風扇降溫，則可以省下1小時；而70公斤的甘蔗，大約能榨出43公斤的甘蔗汁，製成糖之後只剩10公斤。
配合甘蔗採收，豐山地區現場製糖的時間約為11月至3月，但有些店家會做到5月，製糖的過程相當有趣，這裡的甘蔗也不灑農藥、不施肥，是相當自然的農產品，可惜不懂得包裝，產品並不多，主要銷售商品是糖塊，還有一種黑糖膏，這種糖蜜特別高的產品是用倒下來的甘蔗製作，不好好站立的甘蔗反而成份比較好，真是奇妙！蔗香黑糖一包480公克約150元，有些店家也有做宅配，可聯絡石鼓盤山莊(05)2661252、0937619611許銘委。
記者王以瑾／嘉義報導．攝影
四週高山環抱，地平似盤，間或有巨石，從高處鳥瞰，就如仙人的棋盤，於是有了「石鼓盤」的地名，但又是石又是盤，居民一直覺得這個地名綁手綁腳的，導致地方無法發展，於是決定改名為「豐山」，誰知道豐山字義好讀音卻不好，不時交通中斷被「封山」；現在石鼓盤觀光大橋通車了，居民皆盼能改變風水命運，變成真正的「豐山」。
嘉義阿里山鄉豐山村，位於雲林縣與嘉義縣交界，由阿里山公路(18號)上的石桌接169縣道，過奮起湖、太和、來吉，接上149甲縣道，進入豐山村之前迎接我們的就是石鼓盤觀光大橋。
每逢颱風及豪雨，橋斷路毀的名單中常見豐山村，而石鼓盤觀光大橋就是為了解決「豐山」的「封山」之苦而興建。這座造價1億7千600萬元的大橋，於2008年3月14日正式通車，其外型如同一個提籃，相當美觀，工程單位也沒忘了為這座橋裝上美化燈光，夜晚在漆黑的山谷中是視覺的焦點。其橋長140公尺，中間不落墩，橋上還分隔有人行步道，為嘉義縣最長跨距的橋樑。
石鼓盤得名於地平似盤以及眾多巨石，但平坦的谷地中為什麼會有那麼多巨石，有些甚至還高達3、4層樓，這些巨大的石頭到底從何而來？當地耆老表示，早年祖先決定在此地開墾時也曾納悶巨石的由來，後來才知道是數百年前土石流的遺跡。
土石流這個讓人驚懼的名詞，一直與山區居民相伴相生，提醒人類對山林土地開發應該要以慎重的態度面對；石鼓盤觀光大橋旁有一個土石流紀念公園，是賀伯颱風帶來的禮物，這個事發現場現在看起來很平靜，無法想像大雨沖刷下來的土石竟會使河道擴張到這裡，人類的力量其實很渺小，不要再說什麼人定勝天之類的荒謬言論，敬天、畏天，學習好好愛護生活的這塊土地才是與自然和諧相處之道。
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