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| 濃郁的南瓜湯頭搭配健康的艾草麵，是讓人讚不絕口的色香味料理，也是艾草之家的招牌之一。(圖／王以瑾攝影) |
2007/12/20 10:29
記者王以瑾／彰化報導．攝影
這抄手與水餃，皮不但Q，內餡紮實、調味也恰到好處，艾草南瓜麵則兼具濃郁與嚼勁……桌上的料理吃過一輪，正忙不迭稱讚好吃之際，旁人提醒才驚覺，原來，這滿桌子料理全是素食；吃素食要吃得這麼忘我，這麼不知素食味，這還是第一次。艾草之家沒強調供應的是素食，反正吃葷的人也不見得會察覺塞進口中的全都是素食。
「艾草之家」名氣不算大，不過，它的艾草麵可是搭乘長榮航空班機、揚威國際的。艾草之家的產品雖然口碑好，但一直在小眾之間流傳，長榮空廚採用之後，10多年的努力總算有新的進展。
(圖／艾草之家的餐飲口碑好，但一直在小眾之間流傳。王以瑾攝影)
艾草是熟悉又陌生的植物，端午節拿艾草避邪是常識，但大部份人不知艾草長什麼樣；傳統市場裡賣的綠色草仔粿從小吃到大，但從來不知這就是艾草粿，對於如此頻繁應用的民俗植物，我們的認識似乎太少了。
艾草之家創辦人李振輝的發跡是從艾草粿開始，他將此普遍常見的小點心加以改良，縮小體積，做成如水餃般大小，一口一個，極受歡迎；那時他做的是素食點心批發。
李振輝的艾草粿好吃到四處有人邀請他代表彰化特產參展，而在一次擺攤展覽中，結識一位大陸記者，聊起了艾草的好處，對方提到艾草可以治痛風，李振輝也有這方面的困擾，於是引發他專注開發艾草產品的動機。
李太太曾經為李振輝取了個「李2點」的綽號，他在做素食點心批發時同時在連鎖牛排館工作，以學習其經營管理；李振輝的家境並不好，這也讓他對未來的每一步都有計劃，他也一步一步累積實力往目標前進，但每日2點睡，7點起床，連續12年天天只睡3、4個小時，終於換來一身的病痛，這也是他改變生活的重要考量。
艾草之家同時兼具門市與餐廳功能，這裡的產品與餐飲品項大約各有50項，第一次上門的人實在眼花撩亂；艾草的產品包含外用與食用，舉凡艾草SPA、沐浴乳、艾草灸、可替代蚊香的艾草防護香等等，其他還有艾草手工麵、以艾草薰香的烏龍茶，以及艾草為主的複方青草茶等等。 
(圖／「艾草之家」兼具產品門市與餐飲功能。王以瑾攝影)
中國人使用艾草，無論是食或用已有3千年歷史，但現代人卻將它當成新鮮事，李振輝只是重新喚回古老的智慧，並以現代人的需求加以開發改良。
素食怎麼能讓吃葷的人「忘我」，忘記去分辨它是葷是素？這有點像心理戰，李振輝先端上了抄手和水餃，大家就將焦點放在特殊的艾草皮上，而一口咬下，也沒有慣有的素食印象，就這麼「上當」了。 
(圖／吃不出印象中素食味的抄手與水餃，讓人很難忘。王以瑾攝影)
李振輝說，做素食最難的是調味，他以蘿蔔乾、香椿調製出葷食人依賴的肉味，再搭配艾草之家強調的天然食材，雖然說是蔬菜飲食而不是宗教素食，但還是不用蔥、蒜，以符合所有素食人的需求。
李振輝名片上印著多家公司，包含艾農生物科技、祥順複合式餐飲連鎖，以及花壇艾草之家推廣中心，看得人眼花，他表示，結合商品賣場與餐飲的「艾草之家」品牌是目前推廣重點，現已有25家分店，皆集中中部地區，下一步，營業面積更大、經營項目更廣泛的艾草農場將在近期內開幕，將更積極推動艾草的應用及知識。
艾草之家
彰化縣花壇鄉中正路78號
04-7881318
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協助採訪／參山國家風景區www.trimt-nsa.gov.tw
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