和最近10幾、20年才種植的柳衫比較起來，才知道被砍伐的檜木有多巨大。(圖／王以瑾攝影)
原文刊登NOWnews旅遊村>>http://www.nownews.com/2008/12/09/153-2377659.htm
記者王以瑾／宜蘭報導．攝影 (2008/12/09 14:04)
千年神木是否有靈？樹頭公園裡身軀被砍伐，剩下的根部還緊緊抓牢這塊土地的檜木們，它們會輕輕地嗚咽還是認命地為台灣付出？明池原是伐木場，園區內有許多砍伐後留下的樹頭，而對山，蓊鬱森林裡探出一根又一根的白色枯木，則是自然死亡的檜木，如果台灣的森林不曾經歷大量開採的浩刼，應該都是這付模樣。如果原始林一直被好好地保護，土石流奪人性命的悲劇是不是就不會這樣頻繁而重覆地發生？
在鄉村常會見到百年榕樹、百年樟樹，它們都已被敬為神了，村民們集資蓋廟，小心而敬畏地祭拜它們；百年樹能稱神，千年的檜木為什麼不但沒有封神還只被視為昂貴高級的建材？
如果日據時代、中華民國政府不曾大量砍伐檜木追求經濟的成長，現在的台灣山林該是什麼模樣？ 
(圖／明池湖對山森林中竄出的白色直立枯木，許多都是百年、千年的檜木。王以瑾攝影)
海拔1200公尺的明池森林遊樂區是個伐木場的遺跡，但和伐木業的聯結並不多，除了樹頭公園之外，沒有任何機具或文史資料憶往；為了防止森林生態變動危害山下的人們，當時砍伐樹木有留下3公尺的規定，於是，這些樹頭就這麼留下來，即使生命消逝了還緊緊地抓著這塊土地，也是它們曾經存在的見證。 
(圖／樹頭公園裡的樹頭形狀多變，有些橫過步道，就如一個山洞。王以瑾攝影)
樹頭公園之外，明池湖畔已被打造成一個融合中國與日式風味的庭園，以元代畫家黃公望「富春山居圖」打造的富春園，頗為幽靜雅緻，「坐觀式」庭園，不要你走動賞景，要你坐下觀景靜思，石庭的枯山水，禪亭的石龜面山而成龜仙，都是一樣的境界。 
(圖／枯山水充滿人生哲理，但必須有時間坐下來靜靜思考，才能悟得其中的道理。王以瑾攝影)
流觴亭也來自古畫，騷人墨客聚會時，酒杯隨著水流飄送，飄到哪個座位，就要拿起酒杯吟詩作對，現代人的趣味是旋轉壽司，比起這個填飽肚子的餐廳，古代人的遊戲是雅多了。
路經北橫，許多人會忍不住在明池湖停下腳步，即使不願花錢入場，也會在路邊稍事停留，就是因為明池湖太迷人，尤其是這個時節，湖中小島落羽松都已變色，金黃、深褐形成迷人的秋意。
明池湖是半人工湖，長300公尺、寬150公尺，池水來自三光溪，湖中的檜木枯木，是呼應對山未經開採森林中自然死亡的枯白神木，而造景師還有另一聯想，就是這對山名為筆架山，而明池湖就如硯台一般，這水中的枯木就是筆了。 
(圖／水中有枯木做筆呼應筆架山，是明池湖的獨特造景。王以瑾攝影)
明池森林遊樂區為北橫(台七線)隔成兩區，一區以明池湖為中心，另一區的明池山莊則是住宿、餐飲的主要區域；明池山莊以「神木木屋群」自豪，除了一棵1500年，樹高31.6公尺，樹圍3.7公尺的明池神木外，區內還有許多逃過伐木殘害的千年檜木，很有氣勢。
順便一提，明池神木後方有一樹洞，有慧根的人可以看出有一小綠僧者在打坐修行，而神木後方的1301號房則有「生子房」之名，據說夫妻在此過夜生男孩子的機率很高，連生七仙女還等不到一個兒子的人，不妨來試試。
明池山莊屬退輔會產權，94年由椰子林企業標得經營權，將棲蘭山莊、明池山莊、神木群整合為「馬告生態公園」行銷，接手管理之後，椰子林也同時進行整修，原本頗有歷史的小木屋經過幾個階段的分批整理，都已有新的面貌，住宿環境也更加舒適。
除山莊外，有林間、渡假、青苔3種小木屋可供選擇，其中渡假木屋為連帶客廳的2間雙人房組成，內有衛星電視、電暖器、除濕機、吹風機，接待大廳可無線上網，住宿房間共120間，雙人房3900元起。 
(圖／木屋區前的銀杏在落葉之前都已轉為黃色。王以瑾攝影) 
(圖／神木木屋群，是明池引以為傲的住宿環境。王以瑾攝影) 
(圖／舊式裝潢經過巧思整修之後，有一番流行的復古風味。) 
(圖／重新整修的衛浴空間。王以瑾攝影) 
(圖／木屋區增加了木棧道，整體環境更有渡假休閒的感覺。王以瑾攝影) 
(圖／青苔木屋以綠色植物能覆蓋的材質做屋頂，靠自然資源調節屋內溫度，是很有環保概念的作法。王以瑾攝影)
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