(圖／可可樹所長出的花朵很小，大概像茉莉花那樣，但卻結出木瓜那麼大的果實，實在很神奇！王以瑾攝影)
2007/08/17 10:41
記者王以瑾／馬來西亞報導．攝影
胡椒真是神奇的植物，無論果實成熟或不成熟，都有食用價值，成熟的就做成白胡椒，不成熟的就做黑胡椒；白胡椒採收過程相當費工，光是泡水就要泡10天，接著還要經去皮、曝曬等手續。可可也是個費人工的產業，取豆子、去果肉、浸泡都沒有機器可取代。這些我們經常食用的食品、調味品，無論是種植或是採收之後的處理，都花費農民相當大的心血。
．胡椒
採收胡椒真的頗費工，長成一串的小果實成熟時間卻有差異；果實先是綠色，成熟後會慢慢變色，要做白胡椒就要挑選其中紅或黃色者，裝成一袋，放到流動的河水中浸泡10天，接著就要去除果皮，留下中間的白色種子，再在太陽下曝曬2天，才可以包裝或磨成粉出售。
如果怕買到品質不良的白胡椒，最好買未磨成粉的顆粒，磨成粉者比較難確定品質，不肖商人可能摻入麵粉增量。 
做黑胡椒就省事多了，成串摘下來不管果實成不成熟，也不用去皮，曬乾直接磨成粉就行了；馬來人吃法更簡單，將大約成熟的果實串摘下曝曬之後，混合醋打碎，就成了黑胡椒醋醬。
(圖／胡椒果實先是綠色，成熟之後會轉變成黃色、紅色。王以瑾攝影)
黑胡椒比白胡椒辣；白胡椒煮湯、黑胡椒炒菜，這是當地人的習慣。
砂勞越一年可生產2萬公噸胡椒，當地人這麼愛吃胡椒，但人口少吃掉的份量也有限，一年平均消耗量也不過1千公噸，其他的胡椒哪裡去了？答案是日本──絕大部份被日本人買走了。
既然生產這麼多胡椒，那麼拿胡椒做糖果、餅乾之類的加工品，這大概猜想得到，但拿胡椒做香水，這就厲害了，噴胡椒香水一定讓人很「感冒」吧？，不過，別擔心，胡椒香水並沒有胡椒味，聞起來就如一般香水，但話又說回來，既然如一般香水幹麼要買胡椒香水呢？砂勞越人真矛盾！
．可可
瑞士人平均每人每月要吃掉1公斤的巧克力，因為愛吃巧克力，瑞士生產的巧克力也舉世聞名，但在瑞士，卻找不到一棵可可樹；相反的，在砂勞越四處可見可可樹，但在這裡卻沒人提起巧克力。
梧桐科的可可樹性喜熱帶，這是在瑞士看不到可可樹，砂勞越卻到處都是可可樹的原因。還有一個原因，巧克力原料的生產過程十分繁複，需要大量人力投入，若要在瑞士這樣高度開發國家生產原料，投入的人力成本將昂貴得嚇人。 
(圖／可可外型如木瓜，但果實外表是硬的，裡面的種子才是做可可的原料。王以瑾攝影) 
可可樹的果實大小及顏色都和木瓜相似，但外殻是硬的，剖開後裡面大約有10幾20個種子，每個種子都有薄薄的果肉覆蓋，果肉嚐起來甜甜的，至於種子，也就是做可可的原料，咬破並沒有可可味，必須加熱烘焙之後才會散發迷人香味。
(圖／果實先綠再黃，雖未成熟，但螞蟻似乎己被甜膩的果香吸引，成群集中過來，看起來有點噁心，不過，這張照片不是看螞蟻，主要是比較果實與右側花的大小比例。王以瑾攝影)
可可前段製程和咖啡很相似，取出果實後必須經由浸泡、發酵，再洗掉果肉，留下種子，從採果、剖開取種子，再浸泡、洗掉果肉，這段過程並沒有機器可取代。
可可與咖啡、茶並列世界三大飲品，奇怪的是，無論是茶產地或是咖啡產地，當地人也都會是自家產品的愛用者，但砂勞越人卻對可可沒興趣，寧願喝外地進口的咖啡，也沒人推薦當地生產的可可，難道只有高緯度的地區比較愛喝可可、吃巧克力禦寒嗎？
．牛角蕉 
(圖／我們到的時候，牛蕉角幾乎已賣光了，盤底朝天。王以瑾攝影) 
香蕉對台灣人不稀奇，不過，砂勞越的香蕉(芭蕉)種類及販賣方式，卻還是讓我們開了眼界；砂勞越賣香蕉，有專門的香蕉店，整間屋子，不但地面堆滿香蕉，連屋頂都掛滿香蕉，而其種類有短如手指的金手指，還有長達30公分的牛角蕉；牛角蕉必須經由料理才好吃，一般都是裹粉油炸，吃起來軟軟、甜甜酸酸的，是很有特色也很有滋味的小吃；在亞答街(唐人街)的上帝廟前，有一個專賣牛角蕉的攤販，生意很好，大約下午3、4時就賣光了，想嘗牛角蕉滋味，要抓緊時間。(圖／下方的牛角蕉比起一般香蕉大很多。王以瑾攝影)
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